Street Snap #25 Catholic Yonabaru Church (St Clare Church) Okinawa

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It was truly a beautiful piece of architecture.

The Catholic Yonabaru Church, also known as St Clare Church, was completed in 1958. It was designed by Ken Kataoka with design support from Skidmore Owings and Merrill. It is the only building in Okinawa selected for the DOCOMOMO Japan list of 100 modernist buildings in Japan.

When I asked a sister for permission to visit, she kindly welcomed me, saying I was free to look around.

Walking through the quiet cloister that surrounds the courtyard, I entered the church and was moved by the stained glass, the view beyond it, and the way the light came through.

While deeply rooted in the local climate and culture of Okinawa, the church also embodies a form of modernism that must have felt progressive at the time. It is truly one of a kind.

I hope these snapshots taken with my GRIII convey some of the beauty of its light. ■

本当に美しい建築だった。

カトリック与那原教会、別名聖クララ教会は1958年に竣工した。設計はKen Kataoka、設計協力はSkidmore, Owings & Merrillによるもので、沖縄で唯一、DOCOMOMO Japanの「日本におけるモダン・ムーブメントの建築100選」に選ばれている建物でもある。

見学してもよいかシスターに尋ねると、どうぞ自由にご覧くださいと、あたたかく迎えてくださった。

中庭を囲む静かな回廊を歩き、聖堂へ入ると、ステンドグラスとその向こうに見える景色、そして差し込む光に心を動かされた。

この教会は沖縄の気候や文化に深く根ざしながら、当時としてはきっと進歩的だったであろうモダニズムの姿も体現している。まさに唯一無二の建築だと思う。

GR IIIで撮影したこのスナップから、その光の美しさが少しでも伝わればうれしい。■